Madeira: dag 2b: Pico de Arieiro – Pico Ruivo: deel 1
vrijdag 15 april 2011
	Op weg naar de Pico Arieiro.
De weg loopt dood bij de Pico de Arieiro (met 1818 m de 3^de hoogste bergtop van Madeira), waar een machtig berglandschap zich ontvouwt.
	Van hier lonkt een spectaculaire 13 km lange bergwandeling naar het hoogste puntje van Madeira: de Pico Ruivo (1862 m).
We hebben het geluk dat er een gaatje zit in de barricade en we de als meest spannende gecatalogeerde wandeling, kunnen doen. De hele herfst en winter 2010-2011 was het pad strikt verboden terrein, na zware bosbranden op 13 augustus 2010 die her en der op het centrale plateau woedden en een flink stuk van de bossen langs het wandelpad in as deden opgaan.
		Madeira: de top van een vulkaan Het berglandschap verraadt de oorsprong van Madeira. Het eiland werd 18 miljoen jaar geleden gevormd, toen lava door de zeebodem brak en vele lagen basaltrots vormde. Pas na 15 miljoen jaar bereikte de Pico de Areiro zijn huidige hoogte. Met 1818 m is het de 3^de hoogste bergtop van Madeira. Nadien stroomde nog meer lava uit het midden van het eiland en creëerde vlakke gedeelten rond Paúl da Serra in het westen en Santo da Serra in het oosten. 6450 jaar geleden hield de vulkanische activiteit volledig op. Een eiland was ontstaan van 54 x 23 km, dat eigenlijk de top is van een machtige bergketen, waarvan de voet zich op zo’n 4000 meter onder de zee bevindt. Wie dus op Madeira rondloopt, loopt eigenlijk op de top van een krater… Bij Madeira hoort ook Porto Santo, dat op 37 km naar het noordoosten ligt en 2 groepen onbewoonde eilanden: de 3 Ilhas Desertas (16 km ten zuidoosten) en de Ilhas Selvagens (Woeste Eilanden)(216 km in zuidelijke richting).
			Voor de specialisten: Madeira en Porto Santo, ontstaan door een hotspot De meeste aardbevingen vinden plaats aan de randen van de platen waaruit de aardkorst bestaat. Zo rusten de continenten en oceanen op een 12-tal heel grote platen die heel langzaam bewegen, maar toch soms ook eens met mekaar in botsing komen. Wanneer dat gebeurt, kan er een aardbeving ontstaan. Omgekeerd kunnen de platen ook uit elkaar drijven en daarvoor voor een lek in de aardkorst zorgen, waarlangs hitte kan ontsnappen omhooggestuwd vanuit de laag eronder, die men de mantel noemt en die bestaat uit een dikke laag vloeibaar gesteente. Een hotspot kan aan de rand van zo’n plaat liggen, maar niet noodzakelijk. Een hotspot is een hete plek in de aardmantel waar magma (= vloeibaar gesteente en gas) wordt gemaakt. De magma komt van heel diep uit de mantel (van zo’n 700 km diepte) en stijgt naar de aardkorst om daar een gat in te branden, waarlangs de lava naar buiten wordt gestuwd. De lava gaat na verloop van tijd stollen en wordt hard gesteente. Zo groeit de vulkaan bij iedere uitbarsting. Maar door het bewegen van de platen wordt het gat in de aardkorst uiteindelijk gedicht, met als gevolg dat de vulkaan uitdooft. Ondertussen blijft de hotspot wel bestaan en wordt er weer een gat geslaan in de aardkorst, met een nieuwe vulkaan tot gevolg. Zo ontstonden vele eilandengroepen, zoals de Azoren, de Kaapverdische Eilanden, de Canarische Eilanden, Hawaï, de Galápagoseilanden. Ook Yellowstone zou ontstaan zijn door een hotspot.

vervolg

overzicht reportages Madeira

homepage